Der Begriff „Kanon“ bezieht sich auf die Sammlung von Schriften, die innerhalb einer Religionsgemeinschaft als heilig, autoritativ und richtungsweisend angesehen werden. Im Kontext des Judentums und des Christentums hat der Kanon jeweils eine unterschiedliche Zusammensetzung und Bedeutung.

Kanon des Judentums

Der Kanon des Judentums, bekannt als Tanach, ist in drei Hauptteile gegliedert: die Tora (Lehre), die aus den fünf Büchern Mose besteht; die Nevi’im (Propheten), die die frühen und späteren Propheten umfassen; und die Ketuvim (Schriften), eine Sammlung verschiedener Texte wie Psalmen, Sprüche und das Buch Esther. Der Tanach bildet die vollständige Heilige Schrift des Judentums und ist grundlegend für jüdische Glaubensüberzeugungen, Praktiken und Traditionen.

Kanon des Christentums

Der christliche Kanon umfasst das Alte und das Neue Testament. Das Alte Testament der Christen entspricht größtenteils dem Tanach, wobei die Reihenfolge und Einteilung der Bücher variieren kann und zusätzliche Texte, die sogenannten „Deuterokanonischen Bücher“ (in der protestantischen Tradition oft als „Apokryphen“ bezeichnet), in den Kanon einiger christlicher Traditionen (z.B. der römisch-katholischen und orthodoxen Kirchen) aufgenommen wurden. Das Neue Testament enthält Schriften, die spezifisch christlich sind, darunter die vier Evangelien, die Apostelgeschichte, die Briefe (Episteln) und die Offenbarung.

Der Kanon spielt eine zentrale Rolle in der religiösen Identität und Praxis beider Glaubensgemeinschaften, indem er eine autoritative Grundlage für Lehren, Gottesdienst und ethisches Handeln bietet. Während der Prozess der Kanonisierung in beiden Traditionen komplex und über Jahrhunderte hinweg entwickelt wurde, reflektiert der jeweilige Kanon die Überzeugungen und Werte der Gemeinschaften, die ihn nutzen.